Les attaques de chien se produisent tout près de chez soi - le jardin d'un voisin, la cuisine d'un proche, un trottoir de Forest Park ou un sentier de Stanley Park. C'est précisément cette proximité qui fait hésiter à réclamer, et précisément la raison pour laquelle le droit du Massachusetts et l'assurance habitation ordinaire sont construits comme ils le sont.
Nous représentons les victimes de morsures et d'attaques dans tout l'ouest du Massachusetts depuis nos bureaux de Springfield et de Westfield. Une nouvelle demande liée à une blessure atteint une personne réelle 24 heures sur 24 au (413) 426-8657 ; la première conversation est gratuite.
La responsabilité stricte, en termes simples
Le droit du Massachusetts rend le propriétaire ou le gardien d'un chien responsable des dommages que l'animal cause. Vous n'avez pas à prouver que le propriétaire savait le chien dangereux, ni à prouver une négligence. Le chien doux qui n'avait jamais grogné répond de la même règle que celui qui a des antécédents de morsure.
Les exceptions sont étroites : la loi ne protège pas celui qui s'introduisait sans droit, commettait un autre acte fautif, ou taquinait, tourmentait ou maltraitait le chien. Et lorsque la victime est un enfant de moins de sept ans, la loi présume qu'aucune de ces situations ne s'applique - si le propriétaire veut une exception, c'est à lui de la prouver.
La responsabilité stricte ne se limite pas aux morsures. Un grand chien qui saute sur un visiteur âgé, poursuit un cycliste vers la circulation ou fait tomber un enfant d'une marche de perron engage la même responsabilité.
La réclamation vise l'assurance
Les polices habitation et locataire couvrent les blessures causées par un chien, et c'est cette garantie qu'une réclamation vise. Des gens subissent des blessures graves et cicatricielles sans jamais réclamer, parce que le chien appartient à un beau-frère ou à un voisin de vingt ans. Ce à quoi ils renoncent, c'est la garantie d'assurance que ce foyer paie depuis toujours.
Nous traitons ces dossiers en gardant cette réalité à l'esprit : professionnellement, face à l'assureur, en laissant la relation personnelle aussi intacte que la situation le permet.
Ce que coûte une morsure grave
Les attaques de chien produisent un ensemble de préjudices bien à elles : plaies perforantes et par écrasement nécessitant une réparation, risque d'infection qui prolonge les soins, cicatrices - souvent au visage, souvent chez l'enfant - pouvant exiger une chirurgie de reprise des années plus tard, et une peur des chiens qui change la façon dont un enfant se rend à l'école. Les soins d'urgence sont la plus petite ligne de la liste.
Évaluer une cicatrice chez un enfant en croissance est une discipline en soi ; parfois la bonne démarche consiste à documenter, soigner, et laisser la cicatrice mûrir avant de chiffrer la réclamation - et le délai de trois ans du Massachusetts, qui court différemment pour les mineurs, autorise généralement cette patience. Nous vous dirons honnêtement quel est le bon calendrier pour votre famille.
Que faire après une morsure
Faites-vous soigner le jour même ; les plaies perforantes s'infectent facilement même lorsqu'elles paraissent petites. Photographiez les blessures au fil de la cicatrisation - la trace des pires jours compte plus tard. Signalez la morsure à l'agent local de contrôle animalier ; le signalement documente l'attaque et protège la personne suivante. Identifiez le chien et son propriétaire, et vérifiez la vaccination antirabique. Puis parlez-nous avant qu'un expert en sinistres ne vous appelle, car il appellera, et sa première offre est calibrée pour une réclamation sans avocat.
La première conversation est gratuite. Si la réclamation est assez modeste pour être menée seul, nous vous le dirons exactement.