Des conducteurs tournent en coupant la bande cyclable, ouvrent leur portière sans regarder et dépassent de trop près. Nous enquêtons sur ce qui s'est passé, traitons avec l'assureur du conducteur et documentons des blessures qu'aucun casque ne pouvait empêcher.
Nous représentons les cyclistes blessés dans tout l'ouest du Massachusetts depuis nos bureaux de Springfield et de Westfield. Une nouvelle demande liée à une blessure atteint une vraie personne 24 heures sur 24 au (413) 426-8657 ; la première conversation est gratuite.
Les trois accidents que nous voyons le plus
Le rabattement à droite. Un conducteur vous double puis tourne immédiatement en travers de votre trajectoire, vers une entrée ou une rue latérale. Il a jugé votre vitesse comme celle d'un piéton, pas d'un cycliste.
La portière. Une personne garée ouvre sa portière dans la voie de circulation sans regarder. La loi du Massachusetts met cela clairement à la charge de celui qui ouvre, et un cycliste n'a pas le temps de réagir : la portière apparaît à l'intérieur de la distance nécessaire pour s'arrêter.
Le dépassement. Un conducteur se faufile à quelques centimètres, ou accroche un guidon. Le Massachusetts impose désormais aux conducteurs de laisser une distance de sécurité d'au moins quatre pieds en dépassant un cycliste, ce qui transforme « il est passé un peu près » en infraction concrète.
Ce que ces situations ont en commun, c'est que le récit du conducteur est sincère et faux. Il ne vous a pas vu avant l'impact : sa mémoire commence donc à l'impact. La preuve doit venir d'ailleurs.
Pourquoi les preuves doivent être réunies maintenant
Les dossiers de vélo se gagnent ou se perdent sur des éléments qui cessent d'exister en une quinzaine de jours : les images d'une sonnette connectée ou de l'épicerie du coin, le vélo lui-même avant qu'il ne soit jeté, la répartition des dégâts sur la voiture avant réparation, et le nom des personnes qui se sont arrêtées.
Nous commençons par le vélo. L'endroit où le cadre a plié et le côté où se trouvent les éraflures contredisent souvent la version du conducteur sur la géométrie du choc, et un vélo mis au rebut ne peut plus être examiné. Conservez le vélo, le casque et les vêtements que vous portiez, même abîmés. Photographiez tout avant que quiconque ne fasse le ménage.
L'assureur parlera du casque
Attendez-vous-y, que vous en portiez un ou non, et que vos blessures aient ou non un rapport avec la tête. Le sujet est soulevé parce que la plupart des gens supposent que cela doit forcément compter.
Le Massachusetts impose le casque aux cyclistes de seize ans et moins. La loi qui l'impose prévoit aussi qu'une infraction ne constitue pas une preuve de négligence : l'argument ne fait donc pas le travail juridique que le régleur laisse entendre. Et un casque n'a aucune incidence sur la clavicule brisée, le genou déchiré, la plaie d'asphalte qui décolle la peau ou le poignet qui ne tourne plus jamais complètement - c'est-à-dire l'essentiel de ce qu'un accident de vélo sérieux produit réellement.
Deux sources d'indemnisation, pas une
La protection contre les dommages corporels suit le véhicule. Si un véhicule à moteur assuré au Massachusetts vous a heurté, ses prestations PIP vous atteignent en tant que cycliste, sans discussion de faute, pour les frais médicaux et une part des salaires perdus. Vous n'avez rien à prouver pour y accéder, et elles commencent à payer pendant que le reste du dossier est encore en cours d'examen.
La garantie responsabilité du conducteur est distincte, et c'est de là que vient l'indemnisation de la blessure elle-même. Si le conducteur n'était pas assuré, était sous-assuré ou ne s'est jamais arrêté, la garantie conducteur non assuré de votre propre police auto peut jouer même si vous étiez à vélo : votre police vous couvre, vous, et pas seulement votre voiture. Apportez-nous le contrat, nous le lirons.
Que faire maintenant
Faites-vous examiner le jour même, même si vous vous sentez capable de rentrer en pédalant ; l'adrénaline masque beaucoup de choses, et un écart entre l'accident et le premier document médical est la première chose que le régleur pointera. Signalez l'accident à la police et récupérez le numéro de constat. Gardez le vélo et l'équipement. Photographiez vos blessures au fil de leur évolution, car les pires jours sont ceux qui ne sont jamais documentés. Et parlez-nous avant de donner une déclaration enregistrée à l'assureur du conducteur.
Si ce qui vous est arrivé est assez modeste pour être géré seul, nous vous le dirons. Dans tous les cas, la première conversation est gratuite.
Parlez à un avocat aujourd'hui. Appelez le (413) 426-8657.