Certaines blessures ne guérissent jamais complètement. Avec les médecins traitants, les planificateurs de soins à vie et les économistes, nous documentons le coût des soins sur toute une vie, les revenus perdus et les aménagements du logement qu'une famille devra porter.
Nous représentons les personnes gravement blessées et leurs familles depuis nos bureaux de Springfield et de Westfield. Une nouvelle demande liée à une blessure atteint une vraie personne 24 heures sur 24 au (413) 426-8657 ; la première conversation est gratuite.
Ce qui change lorsqu'une blessure est définitive
Le droit ne change pas. Un dossier de lésion cérébrale et un dossier de poignet cassé sont tous deux des dossiers de négligence, tranchés selon les mêmes règles de devoir, de faute et de causalité.
Ce qui change, c'est ce qu'il faut prouver. Dans un dossier ordinaire, le préjudice est surtout passé : voici les soins, voici ce qu'ils ont coûté, voici le travail perdu. Dans un dossier catastrophique, le préjudice est surtout à venir, et l'avenir doit être établi par des preuves, non affirmé. Combien coûtera l'aide à la personne la douzième année ? Combien cette personne aurait-elle gagné sur une carrière qui n'existe plus ? Que coûte une salle de bains accessible en fauteuil, et à quelle fréquence remplace-t-on le véhicule adapté ?
C'est pourquoi ces dossiers mobilisent une équipe, et pas un avocat avec un classeur.
Le prix d'une transaction avant que le tableau soit clair
Les assureurs font des offres précoces dans les dossiers catastrophiques, et ces offres dépassent souvent tout ce que la famille a jamais vu d'un coup. La pression pour accepter est énorme et parfaitement compréhensible : les factures sont réelles, les revenus se sont arrêtés, et l'offre est sur la table aujourd'hui.
Le problème, c'est qu'une transaction est définitive alors que la blessure n'a pas fini de se révéler. Tant que les médecins traitants ne peuvent pas dire où les fonctions vont se stabiliser - ce qui reviendra, ce qui ne reviendra pas, quelles complications sont probables - personne ne peut chiffrer le dossier, nous compris. Une offre faite avant ce moment est calculée sur l'espoir d'une bonne récupération, et une fois acceptée, elle ne se rouvre pas quand cet espoir se révèle faux.
Quand le problème de trésorerie est réel, et il l'est généralement, la réponse est de le régler directement : la protection contre les dommages corporels et la couverture santé pour le volet médical, l'invalidité de courte et de longue durée, et dans certains cas une avance sur le dossier. Cela se résout. Une transaction précoce, elle, est irréversible.
Protéger les prestations qui paient les soins
C'est le point sur lequel les familles sont le plus souvent prises de court, et la raison d'associer un avocat tôt plutôt qu'à la fin.
Une somme importante arrivant sur un compte bancaire peut faire perdre à la personne blessée MassHealth et le Supplemental Security Income - les programmes qui financent peut-être les soins mêmes que la transaction est censée payer. Lorsque Medicare a payé ou paiera, son intérêt doit être pris en compte dans le règlement.
Rien de tout cela n'est une raison d'accepter moins. C'est une raison de planifier la forme de l'indemnisation avant qu'elle n'arrive : une fiducie pour besoins spéciaux correctement rédigée, une transaction échelonnée qui verse dans le temps plutôt qu'en une fois, et une mise en réserve là où elle est exigée. Planifié à l'avance, c'est une routine. Découvert après coup, c'est une catastrophe par-dessus une catastrophe.
Trouver ce qui paiera réellement
Les blessures graves épuisent les plafonds ordinaires presque immédiatement : une priorité précoce consiste donc à établir quelles garanties existent, tout simplement - la police de responsabilité primaire, toute couche parapluie ou excédentaire au-dessus, une police professionnelle si une entreprise ou un salarié est en cause, la garantie conducteur insuffisamment assuré de la propre police auto de la personne blessée, et toute garantie de propriétaire des lieux ou d'entrepreneur mobilisable.
Nous examinons aussi de près qui d'autre est responsable. Les dossiers catastrophiques comptent fréquemment plus d'un défendeur - un conducteur et l'entreprise qui l'a mis sur la route, un propriétaire et l'entrepreneur qui a construit ce qui a cédé - et c'est souvent chez le second que se trouvent les garanties.
Que faire maintenant
Conservez chaque document et ouvrez un dossier : factures, courriers de prestations, kilométrage des trajets vers les rendez-vous, nom de chaque intervenant. Demandez au proche qui a la tête la plus claire de tenir une brève note quotidienne sur ce que la personne blessée peut et ne peut pas faire ; des mois plus tard, ce relevé fait un travail qu'aucun dossier médical ne fait, parce qu'il consigne les choses ordinaires qui ont été perdues.
Et appelez avant de parler à un assureur quel qu'il soit, y compris le vôtre. La première conversation est gratuite, et dans un dossier de cette ampleur, ce sont les décisions précoces que l'on ne peut pas défaire.
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