Algunas lesiones nunca sanan del todo. Trabajamos con médicos tratantes, planificadores de cuidados de por vida y economistas para documentar el costo vitalicio del cuidado, los ingresos perdidos y las adaptaciones del hogar que una familia va a cargar.
Representamos a personas con lesiones catastróficas y a sus familias desde nuestras oficinas en Springfield y Westfield. Una nueva consulta por lesiones llega a una persona real las 24 horas al (413) 426-8657, y la primera conversación es gratuita.
Qué cambia cuando una lesión es permanente
La ley no cambia. Un caso de lesión cerebral y uno de muñeca fracturada son ambos casos de negligencia, decididos por las mismas reglas sobre deber, culpa y causalidad.
Lo que cambia es lo que hay que probar. En un caso común, los daños son sobre todo históricos: este fue el tratamiento, esto costó, este es el trabajo que se perdió. En un caso catastrófico, los daños están sobre todo en el futuro, y el futuro hay que establecerlo con prueba, no afirmarlo. ¿Cuánto costará el cuidado de asistencia en el año doce? ¿Cuánto habría ganado esta persona a lo largo de una carrera que ya no existe? ¿Cuánto cuesta un baño accesible en silla de ruedas, y cada cuánto hay que reemplazar la camioneta?
Por eso estos casos involucran a un equipo y no a un abogado con un expediente.
El costo de acordar antes de que el panorama esté claro
Las aseguradoras hacen ofertas tempranas en los casos catastróficos, y esas ofertas suelen ser más grandes que cualquier cifra que la familia haya visto junta en su vida. La presión por aceptarla es enorme y del todo comprensible: las facturas son reales, el ingreso se detuvo y la oferta está sobre la mesa hoy.
El problema es que un acuerdo es permanente y la lesión todavía no termina de mostrarse. Hasta que los médicos tratantes puedan decir dónde se va a estabilizar la función - qué va a volver, qué no, qué condiciones secundarias son probables - nadie puede ponerle precio al caso, nosotros incluidos. Una oferta hecha antes de ese punto está calculada sobre la esperanza de la aseguradora de una buena recuperación, y una vez aceptada no se puede reabrir cuando esa esperanza resulta equivocada.
Cuando el problema de dinero es genuino, y casi siempre lo es, la respuesta es resolverlo de frente: la protección contra lesiones personales y la cobertura de salud para el lado médico, la discapacidad de corto y largo plazo y, en algunas circunstancias, un adelanto contra el caso. Eso tiene solución. Un acuerdo prematuro no tiene vuelta atrás.
Proteger los beneficios que pagan el cuidado
Esta es la parte que más toma por sorpresa a las familias, y es la razón para involucrar a un abogado temprano y no al final.
Una suma grande que llega a una cuenta bancaria puede dejar a la persona lesionada fuera de MassHealth y del Ingreso Suplementario de Seguridad, los programas que quizá estén pagando el mismo cuidado que el acuerdo pretende financiar. Y cuando Medicare pagó o va a pagar, su interés debe contemplarse como parte de la resolución.
Nada de eso es razón para aceptar menos. Es razón para planificar la forma de la recuperación antes de que llegue: un fideicomiso de necesidades especiales bien redactado, un acuerdo estructurado que pague a lo largo del tiempo en vez de todo de golpe, y un apartado reservado donde se exija. Planificado con anticipación, esto es rutina. Descubierto después, es una catástrofe encima de otra.
Encontrar lo que realmente va a pagar
Las lesiones graves agotan los límites de póliza comunes casi de inmediato, así que una prioridad temprana es establecer qué cobertura existe en absoluto: la póliza primaria de responsabilidad, cualquier capa de exceso o paraguas por encima, una póliza comercial si había una empresa o un empleado de por medio, la cobertura de motorista subasegurado de la propia póliza de auto de la persona lesionada, y cualquier cobertura de local o de contratista en juego.
También miramos con lupa quién más es responsable. Los casos catastróficos con frecuencia tienen más de un demandado - un conductor y la empresa que lo puso en la carretera, el dueño de una propiedad y el contratista que construyó lo que falló - y el segundo demandado suele ser donde está la cobertura.
Qué hacer ahora
Guarde cada registro y arme un expediente: facturas, cartas de beneficios, kilometraje a las citas, los nombres de cada proveedor. Pídale al familiar con la cabeza más despejada que lleve una nota diaria breve sobre lo que la persona lesionada puede y no puede hacer; meses después, ese registro hace un trabajo que ningún expediente médico logra, porque captura las cosas ordinarias que se perdieron.
Y llame antes de hablar con cualquier aseguradora, incluida la suya. La primera conversación es gratuita, y en un caso de este tamaño las decisiones tempranas son las que no se pueden deshacer.
Hable con un abogado hoy. Llame al (413) 426-8657.